Novela original en japonés por: 金斬児狐 (Kanekiru Kogitsune)
Re:Monster
Traducción: Xeniaxen
Traducción: Xeniaxen
Día 626
El humo blanco, con su fuerte aroma a turba, era tan intenso que te hacía toser al inhalarlo. Además, al alcanzar una cierta concentración, el humo poseía la característica de convertirse en una especie de criatura. En ese caso, la turba y el humo se movían como un par de monstruos que, aunque independientes, colaboraban. Fallar en la estrategia para enfrentarlos podía traer graves consecuencias.
Desde lo alto de la muralla, se podían contar por miles. El campo de batalla entero estaba cubierto de humo blanco, y los detalles apenas se distinguían desde lejos.
Aunque era una gran horda y enfrentarla conllevaba sus dificultades, la situación de la batalla fue manejable gracias a la actuación de los hurgadores de barro veteranos que se encargaban de repelerlos en primera línea. La situación para todos era bastante familiar.
En comparación con el peor de los casos, en el que atacaban en cantidades masivas y la batalla terminaba en medio día, se prevé que la lucha actual dure varios días pero la intensidad permite luchar por turnos, así que es más llevadera.
Como escolta, fue un alivio no tener que ocuparme demasiado de las señoritas. Me pude relajar tranquilamente a su lado mientras lanzaban ataques a distancia desde lo alto de la muralla.
Por ser gemlims, la heredera y sus siete acompañantes de la misma edad eran capaces de usar la magia. Parece que la magia de esta especie tiene varios tipos, pero las bestias de turba ahumada tienen una alta inflamabilidad, por lo que no podían usar magia de calor extremo o relámpagos, o todo el campo de batalla podría sufrir una explosión en cadena. Aunque acabarían con ellas de un golpe, los daños serían inmensos y puede que irreparables. Si se provocaba intencionadamente, el culpable se podría enfrentar a la pena de muerte sin juicio, así de grave es.
Por lo tanto, la magia que utilizaron fue un simple bombardeo. Lanzaban proyectiles de lapislázuli que emanaban frío contra las bestias de turba ahumada que se filtraban desde la primera línea y se acercaban a la muralla. Volaban más rápido que las flechas, dispersaban el humo blanco con su poder destructivo y las ondas de choque generadas por la velocidad y la masa, y congelaban y pulverizaban la turba en un instante, creando estatuas de hielo rotas. Aunque podían hacer esto de un solo golpe, las señoritas fallaban con bastante frecuencia debido a su falta de control y experiencia.
Aun así, su técnica era buena, y al darles consejos de forma regular, su precisión, poder y eficiencia mágica mejoraron en general a base de repetirlo y repetirlo. El segundo día ya eran unas expertas.
Al principio, me preocupaba que fueran arrogantes y no escucharan, pero resultaron tener la suficiente sensatez como para entender mis explicaciones. Inesperadamente, fue bueno poder pasar el tiempo dándoles consejos.
En lugar de ser un escolta, terminé asumiendo el papel de maestro que debería haber tenido el hurgador de barro gemlim. Fue fácil, así que creo que podría volver a hacerlo si se da el caso.
Día 627
Los ataques continuaron hasta esta mañana, pero terminaron al mediodía. A las señoritas, como era de esperar, al tercer día ya no les quedaban energías. Esto les pasa por haber dicho que querían participar sí o sí y no querer turnarse.
Todas las señoritas tienen alrededor de diez años, y aunque su poder mágico es abundante, por su especie, su resistencia física y mental aún se corresponde con su edad. Aun así, su esfuerzo tuvo su recompensa, y su ahínco fue reconocido por la unidad de apoyo de la retaguardia que combatió cerca de ellas. Dijeron que serían unos activos muy prometedores para el futuro. Ellas estaban exultantes.
Como es natural, también hubo quienes no lo vieron con buenos ojos. Bueno, es una situación que puede generar malas influencias, así que supongo que parte de mi papel como escolta es interceder para que no se acerquen y no las vean.
En cualquier caso, la batalla de defensa ha terminado, pero siempre hay tareas de posguerra. Ahora hay que reparar el campo de batalla devastado y recolectar la turba, que tiene varios usos.
La capa obrera que no participó en el combate se encargó de la recolección. Participaron hombres y mujeres de todas las edades, desde niños que parecían aún más pequeños que las señoritas, hasta ancianos débiles y arrugados que daban pena. Al principio me preocupé un poco, pero la tarea en sí consistía solo en recoger la turba dispersa por el campo de batalla y transportarla.
Parecía ser bastante pesada, pero la mayoría de los participantes estaban acostumbrados y se movían con agilidad. Tenían infinidad de carros viejos para transportarla y animales de tiro robustos, por lo que el trabajo avanzó sin problemas.
Mientras observaba esa escena durante un rato, apareció el hurgador de barro gemlim. Parecía haberse apresurado a terminar con el trabajo de limpieza, ya que vino sudado y con la respiración agitada. ¿Quizás estuvo sobrepensando un poco durante el combate?
Sea como fuere, una vez reunidos, regresamos a Beryllyn's Shovel. Durante las pausas para los relevos ofrecían comida a muy buen precio. ¡Siento que ya me he acostumbrado completamente al ambiente de la taberna! Me han invitado a afiliarme formalmente, pero esa es otra historia, así que de momento, nada.
De todas formas, con la euforia de haber terminado el trabajo, los hurgadores de barro sudorosos que nos rodeaban comían y bebían con ganas, felicitándose unos a otros y divirtiéndose. Nosotros les imitamos y, cómo no, brindamos con una copa de licor de mazmorra.
Día 628
Me surgió un trabajo inesperado, pero al menos obtuve la recompensa correspondiente.
Entre otras cosas, un sake local que me bebí anoche de un trago al volver de la posada. La verdad es que estaba bastante bueno. Estaba hecho con turba de las bestias de turba ahumada. O eso supongo, porque tenía un fuerte olor a turba y un alto grado alcohólico. Estaba rico solo o con hielo. Por supuesto, maridado también, pero en definitiva, era un sake tan delicioso que me planteé comprarlo a barriles para llevármelo.
Habiendo recuperado por completo mis energías, salí hoy de la posada con la intención de ir por fin a la Gran Ciénaga Ilusoria – Claytaria, pero justo en el callejón de al lado sentí una presencia familiar.
Era el hurgador de barro gemlim, con una sonrisa amarga y una expresión algo apenada. Al parecer, tenía otro favor que pedirme, así que hablamos un poco y, en resumen, quería solicitar mi ayuda como apoyo para su papel de instructor.
El origen de todo, al parecer, fue una sugerencia de la heredera. Le gustaron los consejos que le di en la muralla, y dijo: “Quiero que me aconseje de nuevo cuando nos aventuremos en la Gran Ciénaga Ilusoria – Claytaria”. Parece que le he caído bien.
Al principio la propia heredera quiso venir en persona a negociar conmigo, pero para evitar problemas si algo salía mal, el hurgador de barro gemlim se ofreció a hacer de mediador. El hecho de que se retirara dócilmente demuestra que tiene más sensatez que cierta principesa traviesa que yo conozco... ¡Espera! ¿Quién es esa? En mis recuerdos todavía sin recuperar, hay un hueco vacío que encaja con alguien así. De alguna manera, logro ver vagamente su silueta...
En fin, da igual. Si el hurgador de barro gemlim no hubiera venido a negociar conmigo, dice que las acompañantes de la heredera, quienes también la aconsejaban y manejaban sus contactos tras bambalinas, hubieran interferido y causado problemas innecesarios. Quizá hasta habrían intentado forzarme a aceptar a la fuerza.
Considerando eso, le agradezco que haya sido él el se prestara a negociar. Por su parte, ha querido asegurarse de mis servicios y, con una gran sonrisa, me ha entregado un soborno: el sake de mazmorra [Absenta Eclipse].
Es una especie de licor de hierbas mágicas de color verde claro, que se dice que cura las heridas mortales con un sorbo, las enfermedades con dos sorbos, y que te llena de dicha con tres. Es el licor de mazmorra de más alto nivel que se produce en la Gran Ciénaga Ilusoria – Claytaria.
Se obtiene como artículo garantizado al cumplir varias condiciones complejas y de alta dificultad, pero fuera de eso, es imposible de conseguir. Aquellos que conocen las condiciones no suelen hablar mucho de ellas, ya que afecta directamente a sus ganancias, pero algunos son de lengua ligera o lo cuentan por descuido al presumir. Por supuesto, también hay hurgadores de barro que conocen esa información y han verificado su autenticidad, pero se dice que descubrir las condiciones exactas es increíblemente complicado.
El simple hecho de poder recolectarlo uno mismo se considera un signo de gran habilidad para un hurgador de barro. Además de ser un licor de mazmorra, parece tener una fuerte faceta como medicamento. No solo recupera las heridas mortales graves, sino que te hace sentir mejor en general. De hecho, se dice que muchos grandes hombres del pasado salvaron sus vidas gracias a él.
Por ello, no solo es extremadamente valioso, sino que es un artículo que no se puede adquirir a menos que tengas conexiones en establecimientos de cierto nivel. Aunque es muy conocido, es un artículo legendario que pocos habían visto en realidad. Y me lo dio por adelantado como muestra de buena voluntad, sin importar cómo fuera la negociación.
Personalmente, me interesa llegar a las capas superiores de esta ciudad, así que fortalecer mi conexión con la heredera es lo mejor que podría hacer. De momento, mi corazón se inclina a aceptar la propuesta.
No obstante, aceptarla sin más no sería divertido, así que me hice el remolón y negocié un poco. Como resultado, logré extraerle una considerable recompensa y algunas de las informaciones secretas que poseía, con la condición de no contárselo a nadie, claro. Obviamente, el método garantizado de conseguir el [Absenta Eclipse] era una de ellas.
El hurgador de barro gemlim tenía una expresión un poco triste, pero solo era una fachada; en el fondo, parecía sentir alivio de que todo se hubiera resuelto con tan poco. En cuanto a la recompensa económica, probablemente provendría del linaje principal. Y un hurgador de barro veterano como él seguro que todavía guarda mucha información secreta más que no me ha contado.
El método garantizado de conseguir el [Absenta Eclipse] incluye condiciones estacionales, por lo que no creo que pueda hacerme con ningún ejemplar; no estaré aquí tanto tiempo. No competiría nunca con el hurgador de barro gemlim, así que no creo que pase nada por habérmelo dicho.
Sin embargo, para mí sigue siendo una gran ventaja. Cuando dije que aceptaba el encargo, me invitó a guiarme a la Gran Ciénaga Ilusoria – Claytaria como adelanto de pago. Precisamente, había tomado unos días libres para recuperarse de la batalla de defensa y negociar conmigo, y parecía querer que me adentrara una vez antes de acompañar a las señoritas. Ciertamente, hay una diferencia abismal entre entrar por primera vez a una mazmorra y conocerla de antes, así que me pareció razonable.
Aunque tomé un pequeño desvío por la mañana, se puede decir que fue muy beneficioso, ya que podré afrontar mi primer desafío en la Gran Ciénaga Ilusoria – Claytaria con un hurgador de barro veterano.
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