Novela original en japonés por: ヘロー天気 (Hero Tennki)
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—Voy a ir a ver a Alicia —anunció Sakuya, poniéndose de pie.
—Entendido. Si necesitas ayuda, avisa —respondió Yuusuke, despidiéndose de ella.
Con un ligero gesto de mano, ella se desvaneció frente al palacio. Regresaría a su hogar en la Tierra y, desde allí, viajaría directamente hasta donde Alicia se hallaba en Polvatia. Si conseguía descubrir la ubicación de la base de la Alianza del Esplendor, quizá todo se resolvería con cierta facilidad.
Con esa esperanza, Yuusuke y el resto de la Patrulla del Dios Oscuro entraron al palacio para informar de su regreso.
En la sala de audiencias, el Rey Esvobus y sus consejeros escucharon el relato de lo sucedido en la Catedral de Kaltcio: el bombardeo, la detección de numerosos agentes infiltrados, la precaria situación de Gazetta y las actitudes de cada una de las naciones. La mayor parte del informe corrió a cargo de Hivodir; Yuusuke apenas intervino para añadir o ratificar detalles, cerrando así su misión con el mínimo esfuerzo (no por holgazanería, sino porque cada cual había ocupado el lugar que mejor se adaptaba a sus capacidades).
Concluidas las presentaciones de los embajadores polvatienses, la comitiva se trasladó al gran salón del palacio, donde se ofreció una cena de bienvenida. Los invitados, atónitos ante el despliegue de manjares exquisitos, no tardaron en relajar sus rostros. Disfrutando de aquella escena, Yuusuke picoteó un poco y, tras saciar su apetito, se despidió para abandonar el evento junto con la Patrulla del Dios Oscuro.
Se dirigieron entonces al piso superior del palacio, a la sala habitual. Por mutuo acuerdo tácito, aquel espacio había quedado reservado para su uso exclusivo: la segunda sala de espera de la guardia divina.
—¡Ah, ya estáis todos!
La princesa Violet entró en escena, ataviada con un vestido rojo, acompañada por Krielov, capitán de la Patrulla de Fuego y su escolta y tutor personal. Aunque la Patrulla del Dios Oscuro formaba parte de la guardia de palacio, su capitán, Yuusuke, servía directamente a la princesa, lo que les otorgaba una posición excepcional frente a las demás unidades. En caso de emergencia, podía llegarles de inmediato una orden real, pero normalmente solo les movía la voluntad de la princesa: eran, en efecto, su fuerza privada.
—Me imagino que estáis aquí para hablar de ese asunto, ¿no?
Yuusuke explicó que quería consultar con la Patrulla del Dios Oscuro el alcance de sus futuras operaciones: se trataba de la reconexión de la red Shift Move a Patricia del Norte, según le había dicho Ayuukas. De ese modo, en caso de que algo sucediera en Gazetta, la Patrulla del Dios Oscuro podría desplegarse de inmediato.
—Ya veo... Es un plan muy audaz. Como era de esperar de Ayuukas. Avisaré a mi padre enseguida.
Con la aprobación de la princesa, Yuusuke explicó de nuevo a sus hombres la posibilidad de un despliegue:
—Si ocurre algo allí, Kou se comunicará con Sakuya, y de ser necesario ella nos avisará a nosotros. Mantengámonos en guardia, aunque solo sea mentalmente. Tenemos que estar listos para partir en cualquier momento —Yuusuke hizo una pausa, apretando los labios—. En el peor de los casos, es posible que salgamos incluso si no estamos todos presentes.
—Comprendido, capitán —Vermeer, con los brazos cruzados, profirió un gruñido de aprobación—. Estamos listos para seguir sus órdenes.
—Ajá. ¡Parece que nos esperan días de mucha tensión!
—Lo más sensato será que todo el equipo duerma en las habitaciones de palacio por un tiempo —propuso Zhahid.
—¡¿Eh?! ¿Entonces no podremos salir a divertirnos? ¡Qué fastidio! —refunfuñó Hinke.
—¿Qué dices? ¡La misión es lo primero! —intervino Zaisha.
—Ehm... ¿Esto... cuenta como misión? —planteó entonces Hisotta, con aire inocente.
—Bueno, no es exactamente una misión formal. Vamos a intervenir por nuestra cuenta en los asuntos de otro reino.
Yuusuke explicó que, aunque seguía perteneciendo a la guardia de palacio, la Patrulla del Dios Oscuro disponía de libertad de acción para actuar según su criterio. Les pidió simplemente que se mantuvieran alerta, sin necesidad de estar en máxima tensión, pero preparados ante cualquier emergencia.
—Perdón por imponeros mis asuntos personales.
—De eso nada, capitán. Nosotros somos sus subordinados, después de todo —respondió Hinke con firmeza.
—Creo que debería confiar más en sí mismo —añadió Zhahid.
—La verdad es que, con usted, el éxito está asegurado —agregó Vermeer.
—Yo también lo seguiré vaya a donde vaya, capitán —dijo Zaisha.
—Y yo... —concluyó Hisotta.
Al oír a cada uno de los miembros de la Patrulla del Dios Oscuro comprometerse a seguirle, Yuusuke sintió un profundo agradecimiento.
—Gracias a todos.
Con eso, la reunión terminó. Todos se despidieron y se dispusieron a regresar a sus aposentos.
Vermeer y Zhahid se quedaron a dormir en el palacio. Hinke fue a avisar a su burdel de confianza que no podría pasar por allí en un tiempo. Hisotta y Zaisha, por su parte, comentaron en sus respectivas casas que tendrían que hacer horas extras y estarían más ocupadas de lo normal.
Yuusuke, acompañado de Sun, se dirigió a su mansión a través de la red de Shift Move. Avanzaron por el patio de carruajes mientras conversaban con Violet.
—Aunque seas la guardia personal de la princesa, no olvides que formáis parte de la guardia de palacio, concedida por el rey —lo reprendió Krielov.
—Lo sé, lo sé.
—Ostras, Krielov, ya le das sermones hasta a Yuusuke —bromeó Violet—. Muestra un poco más de decoro, hombre.
Krielov, acostumbrado a corregirle, recriminó con gesto serio la conducta excesivamente despreocupada de la princesa, que iba paseando con las manos a la espalda. Mientras ajustaba su coraza con gesto cansado, Yuusuke de repente recordó algo:
—¡Es verdad...! En caso de emergencia tal vez Sakuya traiga a alguien al palacio. Será mejor que le diga a Kou cómo debe comportarse.
—¡Ah! ¿Así que se llama Kou...? ¿Te refieres a ese chico de cabello negro?
—Sí. Vaya, al final me he ido de la lengua.
—¡Si ya lo sabía! Alguien me lo mencionó antes que tú.
Resulta que el mismo día en que Yuusuke decidió no presentar a Kou en el palacio, Reifold fue a ver a Violet para preguntar si había oído hablar de ese chico.
—Kou tiene la habilidad de leer la mente de las personas, pero es tan poderosa que no quería llevarlo al palacio. Por eso no te lo quise presentar, Violet.
En la reunión anterior no dieron muchos detalles sobre Kou, pero fue gracias a él que desenmascararon a los agentes infiltrados en la catedral.
—Me imagino que, si lo trajera, descubriría hasta las cosas más comprometedoras, y se armaría un gran lío sin comerlo ni beberlo.
—Vaya. ¿Puede leer la mente con tanta precisión?
—Podría revelar en voz alta pensamientos íntimos que alguien ni siquiera sabe que tiene.
Violet esbozó una sonrisa llena de malicia y levantó las cejas.
—¿Acaso estás guardando en secreto algo que quieras contarme? —le preguntó Yuusuke.
—Bueno... Sí, quizá.
Con los brazos cruzados, Violet giró la cabeza, jugando al misterio. Sun la observó, sorprendida, pero Yuusuke propuso algo descabellado.
—Si no puedes decírmelo en persona, ¿qué tal si me escribes una carta?
—¡No! No puede quedar ningún rastro. Además, ni siquiera debe parecer que yo lo he transmitido por mi propia voluntad.
Aquellas condiciones eran un verdadero quebradero de cabeza. Yuusuke se rascó la cabeza, mirando al vacío, mientras Violet lo contemplaba con una sonrisa ladina.
—Je, je, je... Yuusuke, aunque finjas no enterarte, ya sabes bien de qué hablo, ¿verdad?
—¿Eh...? ¿Qué dices?
—Paciencia —susurró Violet, con una sonrisa cruel—. Hasta que llegue el momento, todo quedará guardado.
Y con un parpadeo, recuperó su habitual aire despreocupado.
—¡Ya hemos llegado!
—¡Bienvenidos!
—¡Bienvenidos!
—Ah, por fin habéis vuelto.
Rasanaasha, Raazsha y Parcer recibieron a Yuusuke y Sun, que habían usado el Shift Move para regresar. Cuando volvían en coche, los criados los esperaban en el recibidor, pero al volver directamente al salón con Shift Move, se ahorraban esa ceremonia.
Rápidamente les sirvieron té y se sentaron en el sofá donde estaba toda la familia.
—Buen trabajo. Parece que esta vez hubo un poco de follón, ¿no? ¿Volveréis a Gazetta? —preguntó Rasanaasha, que ya estaba al tanto de parte de la información.
—Sí, la cosa se puso bastante fea. Puede que tengamos que ir en cualquier momento. Vigilaremos la situación en Gazetta y mantendremos al equipo en alerta. Con Kou en Gazetta, creo que lograremos destapar a la organización clandestina de Polvatia infiltrada allí.
Les advirtió de que, de ser necesario, podrían saltar hasta Patricia del Norte desde aquí.
—Vaya. ¿Kou se ha ido a Gazetta?
—Me resulta fascinante que allí viva alguien mayor que yo. Qué guay.
Parcer, la heroína de más de 1.200 años, mostró interés por Gazetta, donde vivía Ayuukas, que era el doble de longeva que ella. Raazshia soltó un suspiro de alivio al comprobar que Kou no estaba presente.
—¿No te cae bien Kou?
—Bueno... No es eso, es que a veces no lo entiendo y me pone nerviosa.
La astuta Raazshia, capaz de leer las intenciones de la gente gracias a las habilidades que adquirió en su anterior trabajo, se sentía a veces incómoda ante la naturaleza enigmática de Kou.
—Ya veo. Bueno, esa impresión tuya le llegará también la próxima vez que lo vea.
—¡No! ¡Olvídalo ahora mismo!
—No pidas imposibles.
—¡La cena ya está lista!
Sun, la pretendiente número uno de Yuusuke y siempre dispuesta a ayudar, los llamó desde la cocina, donde los criados habían preparado la cena. Todos se desplazaron al comedor.
—Oh, debería haber comprado algo para la cena de bienvenida...
—Je, je. En realidad me traje algo de la fiesta de antes.
—¿En serio? ¡Eres impresionante!
Ante el comentario de Yuusuke, Sun sonrió con discreción. «Es inesperadamente hábil», pensó.
Esa noche, en la mansión de Yuusuke, todos (desde el propio Yuusuke hasta los criados) disfrutaron del banquete lujoso que había quedado de la recepción de los embajadores en el palacio.
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