Webnovel original en japonés por: 日向夏 (Natsu Hyūga)
Los diarios de la boticaria
Volumen 3
—¿Podrías quitarte de encima, por favor? —pidió Maomao, pero la chica no se movió. Se quedó con las manos sobre la cabeza de ella. Su expresión era de incomodidad. Maomao lo entendió—. Te agradecería que te quitaras rápido. No quiero llevar un insecto pegado a la cabeza.
En el momento en que la chica se abalanzó, se oyó un crujido. Ya te puedes imaginar lo que se aplastó. La chica forzó una sonrisa y lentamente se quitó de encima de Maomao.
El agua fría del pozo se sintió bien sobre su cabeza. Era refrescante, pero no podía quitarse la sensación de asco. La chica le ofreció un pañuelo a Maomao, que estaba empapada. Ella lo aceptó con gratitud y se secó las gotas.
En la jaula de insectos que la chica llevaba colgada del cinturón, había varios insectos de color tostado. Batían sus alas, emitiendo un sonido parecido a una campana.
—¿Intentabas atrapar otro de estos?
—Sí.
La chica, con incomodidad, miró a Maomao con ojos brillantes. Al parecer, la causa era que ella le había hablado de los insectos. Mientras pensaba en qué hacer, la chica la tomó de la mano y tiró de ella hacia detrás del pozo. Había una caja de madera a la sombra, perfecta para sentarse. La chica golpeó la caja, indicándole que se sentara allí.
—...
Maomao tuvo un muy mal presentimiento. Y normalmente solía acertar en esos presentimientos.
—Mira, este insecto vive en un país insular del Este, y hace sonar un ruido como una campana al agitar sus alas —dijo la chica, mirando la jaula de insectos—. Probablemente escapó de alguna caravana de comercio. Creo que solo vive en ese país.
—Ya veo —respondió Maomao con desgana.
—Aunque el color se parece un poco al de una cucaracha, es un ser vivo diferente, así que está bien.
Maomao pensó que no debería haber preguntado. Se frotó la cabeza de nuevo con el pañuelo. La chica, que hablaba con ceceo, le ofreció una conversación de quince minutos sobre insectos. Maomao intentó interrumpirla varias veces para irse, pero cada vez la detenía tirándole de la manga, así que se resignó a escuchar. Entendía que uno quisiera hablar de sus intereses, pero quería hacerle saber que a ella le resultaba un fastidio. «Aunque si me hablara de medicina...», fantaseó. ¡Y entonces lo recordó!
—Oye, ¿sabes mucho de medicina? —decidió cambiar de tema a la fuerza.
Recordaba que esta chica había ido a la oficina médica a por fármacos. Si la historia del matasanos era cierta, debería ser capaz de hacer las mezclas.
—¿Eh, medicina? Más o menos. Mi hermana me enseñó cosas que tuve que memorizar, así que puedo hacer preparaciones sencillas. Pero la última medicina que me dio el viejo de aquí era terrible. Preferiría hacerla yo misma.
Una dura crítica para el matasanos. Bueno, era lo que se merecía. Era la verdad.
«¿Su hermana?», pensó Maomao. Eso le intrigaba. Aunque no era imposible, las boticarias eran escasas. Despertó su interés.
—Sí, cuando era pequeña. Solo sé hacer medicinas sencillas.
—¿Está en el palacio interior?
—No, en el interior, no. Es una oficial de la corte en el palacio.
Maomao sintió pena. Cuando la conversación se detuvo, finalmente pudo levantarse.
—Bueno, tengo trabajo que hacer.
—¿En serio? Venga, hablemos un poco más...
—Mmm... Solo si no es de insectos —le pidió. «Bueno, si es de orugas o de hongos, a lo mejor...», pensó después.
Cuando estaba a punto de devolver el pañuelo mojado y marcharse, la chica sonrió ampliamente.
—Me llamo Shisui.
—Maomao. Encantada —dijo, y decidió volver al Pabellón de Jade.
Shisui se despidió con la mano.
«No creo que sea mala chica —se figuró la boticaria—. No obstante... ¿a qué ha venido eso?». Se tocó la cabeza. Todavía le quedaba la sensación del aplastamiento.
Al regresar al Pabellón de Jade, parecía que la visita rutinaria del apuesto eunuco estaba en curso. Los eunucos acompañantes de Jinshi esperaban fuera del pabellón. Solo él y Gaoshun entraban, así que los demás esperaban afuera. «Qué duro es trabajar con este calor», se lamentó Maomao. Los eunucos se abanicaban por el calor. Al ver agua sobre una mesa fuera, supuso que alguien se la había ofrecido. Pensó que era un buen juicio, ya que en esta estación se podían desmayar si no se hidrataban.
—¡Maomao! —la llamó Guiyuan tan pronto como regresó—. La consorte Gyokujou te llama.
Se dirigió rápidamente al salón donde estaba la consorte. En la mayoría de los casos, podía adivinar lo que estaba pasando en una situación como esta.
Como era de esperar, el eunuco estaba esperando, sentado cómodamente en el sofá. Maomao hizo una leve reverencia y se puso frente a Gyokujou.
—Señora, ¿me necesitaba para algo?
—No soy yo la que te necesita.
La consorte Gyokujou estaba bebiendo agua de fruta tibia. Normalmente preferiría el licor de fruta con hielo caro, pero lo estaba evitando por su embarazo. Hongnyang la abanicaba a su lado para aliviar el calor.
—Soy yo quien te necesita —dijo Jinshi, con su rostro hermoso como siempre. Gaoshun abanicaba a Jinshi de la misma manera que Hongnyang.
Normalmente, esto debería hacerlo alguien de menor rango, pero al no haber nadie, se trataba de su habitual conversación a solas.
—¿Cuál es su menester?
—Me gustaría que volvieras conmigo unos días.
Maomao estaba en calidad de prestada por Jinshi a la consorte Gyokujou. Se había acordado que estaría con ella hasta que el parto terminara sin problemas.
—Vaya. ¿Y quién hará mis catas de veneno mientras? —preguntó la consorte Gyokujou con falsa sorpresa.
—En ese punto, no se preocupe. Os prestaré a mi doncella en su lugar. Aunque no tanto como ella, es una persona versada en venenos.
—¿Será de fiar?
—Vuestras palabras son duras —dijo Jinshi.
La consorte Gyokujou sonrió con picardía. Maomao solo podía pensar en una doncella al servicio de Jinshi: Suiren, la anciana. Ciertamente, ella podría hacer el trabajo de catadora. Pero entonces, Maomao se preguntó quién cuidaría de Jinshi. Su amable niñera malcriaba a su «gran niño» de por vida.
—¿Unos días? ¿Vais a algún lado?
—Sí, me han invitado a una caza con halcón.
—Vaya, vaya.
«¿Caza con halcón?», pensó Maomao. Ese era un pasatiempo de la alta sociedad.
—A las tierras del señor Shishou —dijo Jinshi, sonriendo, pero sin mostrar vulnerabilidad en su rostro.
«El señor Shishou, ¿eh?», se interesó Maomao. Era el alto funcionario, padre de la consorte Loulan. Se preguntó si ese olor a problemas que sentía era cosa suya. «Espero que no me meta en un lío. Aunque, si es una caza de halcones, quizás pueda comer conejo fresco —luego reconsideró—. Preferiría un pastel de arroz con conejo que carne de conejo». Había un cuento de hadas sobre conejos en la luna machacando medicinas con un mazo.
—Qué agotador, esas obligaciones sociales.
—Nosotros también tenemos nuestros asuntos.
—Y por eso quieres a Maomao de vuelta.
—Sí, me gustaría que me devolviera a la chica.
Los ojos de la consorte Gyokujou brillaron.
—¿No podría ser otra chica en lugar de Maomao? Tengo otras chicas muy buenas.
—No, si me la devuelve a ella, será suficiente.
Maomao se preguntó si eran chispas lo que saltaba entre Jinshi y la consorte Gyokujou. Por ahora, tomó el abanico de Hongnyang, cuyas manos estaban cansadas, y se puso a abanicar.
—A ver, ¿cuál de las chicas puedo prestarle?
—Ya se lo he dicho, solo necesito que me devuelva a esa chica.
La consorte Gyokujou sonrió entrecerrando los ojos.
—Je, je, je, je. Sigues diciendo «esa chica» todo el rato.
—¿Y qué pasa con eso...?
El rostro de Jinshi se torció ligeramente.
—Oye, Gaoshun, ¿cómo llamas tú a Maomao? —preguntó la consorte Gyokujou a su lacónico sirviente con alegría.
—Yo la llamo Xiaomao —respondió Gaoshun. Era un hombre que, a pesar de ser lacónico, usaba un término cariñoso.
La consorte Gyokujou dirigió una mirada de depredador a Jinshi.
—Oiga, ¿y usted cómo llama a Maomao normalmente?
—...
Jinshi puso una expresión de incomodidad y miró fugazmente a Maomao.
«Ahora que lo pienso, nunca me ha llamado por mi nombre —se dijo—. Tampoco es que me importe». Pero le extrañaba que Jinshi se sintiera tan incómodo. Hongnyang la codeó, con una expresión que indicaba que quería decirle algo, pero Maomao tampoco lo entendió.
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